Généralités sur l'amplification pour basse :

De part les besoins des bassistes, plusieurs types d'amplification sont envisageables, avant tout il est necessaire de bien définir ses besoins :

Le combo

Constitué d'un ensemble compact regroupant tous les éléments nécessaires à son fonctionnement (haut parleur, préampli, ampli), le combo est intéressant à plus d'un titre. En effet, de part son prix, son encombrement et sa simplicité de raccordement, c'est le passage obligé pour tous les débutants. Il est simple d'emploi la plupart du temps car tous les élements sont intégrés et il suffit donc de brancher sa basse et de jouer. Dans certains cas, on peut ajouter un baffle pour disposer de plus de puissance. Il n'est pas utilisé que par des débutants car les fabricants ont pris l'initiative d'en concevoir pour la majorité des besoins en puissance.

Disponible sous différentes configurations, il satisfera également de nombreux bassistes avertis. De plus, la qualité des combos s'est améliorée grâce en partie à la concurrence acharnée de plusieurs marques sur ce créneau porteur.

Pour l'utilisation, il fera son bonheur partout, car en fait, même s'il est plus destiné a une utilisation en répète ou en entraînement, rien n'interdit de brancher sa sortie ligne sur une sono. Évidement, l'interêt de brancher un 15W sur une sono reste faible, mais à partir de 100W, cela peut être intéressant, on peut se servir de l'ampli comme un retour dans certains cas, tout en gardant le contrôle très facilement sur l'égalisation par exemple.

De plus, la puissance des combos a nettement augmenté, il n'est plus rare de voir un 200 ou un 300 W, ce qui n'était pas vraiment le cas il y a quelques années !

L'amplification de scène :

Constitué d'elements séparés comme en Hi-Fi, l'avantage principal que permettent les 2 corps est de permettre de constituer une amplification suivant ses goûts : 1 caisson de basse avec un 15 pouces, un autre avec 4 haut-parleurs de 12 pouces, le préampli à lampe, l'ampli Mosfet.... tout est possible si le portefeuille suit !

Clairement indiqué pour les répètes ou les concerts, inutile de préciser qu'il vaut mieux éviter de l'utiliser autre part qu'un local de répétition ou une scène.

Pour l'utilisation, il est clair que c'est celui qui fera le plus d'heureux sur scène, car étant donné la puissance de l'ampli, on peut parfaitement la plupart du temps ne pas se brancher sur la sono et utiliser l'ampli a part entière. Avec Ampeg, Gallien Krueger qui annoncent des monstres en terme de puissance (1000 à 2000 W) l'interêt de le brancher à la sono est contestable !

Pour ma part, au dessus de 600-700 W, je ne vois pas trop l'interêt.

Pour ce qui est du son et des réglages, ils sont bien sûr supérieurs à la majorité des combos, mais il ne faut pas oublier que la plupart des professionnels enregistrent leurs basses avec une simple boîte de direct. Mais c'est clair que pour la scène.. y a pas photo.

L'avantage de choisir ses élements est de construire sa configuration et de pouvoir moduler facilement suivant l'utilisation. Par exemple, rien n'empeche d'avoir un combo de qualité moyenne en salle de répète et de venir avec un préampli ainsi qu'une basse. Puis pour une scene moyenne, utiliser le préampli et un ampli de sono ainsi que des baffles.

La boîte de direct

Pour certains bassistes qui n'aiment pas s'encombrer de matériel lourd et encombrant, il reste la boîte de direct pour se brancher directement sur la sono du groupe. Sous reserve d'avoir un bon retour, cette solution est efficace.

Les baffles :

Les baffles sont un élement important des amplis, il y a plusieurs combinaisons de baffle, dont la taille, le nombre et le diametre de chaque haut parleur permet d'avoir un résultat différent.

18" : Haut parleur assez rare, surtout utilisé en Bi-amplification en tant que Sub Bass. Quasiment 46 cm de diametre (!) il est évident qu'il n'est pas concu dans l'optique de jouer dans sa chambre avec. On peut le faire fonctionner seul mais il manquera d'aigu, de plus il n'est pas très rapide mais donnera enormement de grave sur simple demande !

15" : Plus le diametre est important plus le son aura tendance a être chargé en grave, interessant mais le principal souci est que le haut parleur sera moins rapide et donc moins interessant pour le slap. L'autre souci sera le poids de l'ensemble, en effet il est necessaire d'avoir un volume très important pour que le HP puisse géner ces frequences graves, et qui dit volume plus important dit poids plus elevé. Le 15" est souvent utilisé en association avec d'autres baffles ce qui permet d'associer les avantages du 15" ( son chargé en grave ) a d'autres haut parleur plus rapide. Idealement le 15" est fait pour le rock, le reggea et toutes les musiques ayant besoin de son assez grave.

12" : Un excellent compromis quand on veut reproduire correctement le spectre de la basse avec un seul type de HP. Géneralement il sont par paire pour arriver a un résultat très interessant de part la surface totale mise en mouvement.

10" : C'est la star du moment. Ce haut parleur est très rapide, il réagit très bien en slap. De plus si la conception du baffle est bien faite, les graves ne manquent pas. Bref il a tout pour plaire !

8" : Assez peu utilisés, mais souvent en combinaison 4*8" ou 8*8" c'est un HP très très rapide, quasiment dédié au slap. Je trouve qu'il est moins séduisant depuis que les 10" sont d'excellente qualitée.

 

Detail d'un ampli :

Interessont nous a l'aspect technique d'un ampli.

Les entrées :

La plupart des amplis ont 2 entrées, une passive, une active. Il n'y a que le gain qui change entre ses 2 entrées, pour résumer l'entrée active sera plus aténuée que l'entrée passive. Un réglage de gain quand il est présent permet de régler au plus juste le niveau maximal.

Pour régler ce niveau maximal, en géneral, vous devez jouer la technique qui provoquera le plus haut niveau sonore de la part de votre basse ( slap ou médiator par exemple ) et régler le gain au maximum sans que la LED du préampli ne s'allume ( le clip )

Cela permet de régler le volume maximal du morceau que vous allez jouer et de profiter de la plus grande dynamique du signal.

La led de clip indique que le préamp entre en saturation et que le signal a la sortie du préamp sera différent de votre basse, ce qui serait domage ! Les bassistes contrairement aux guitaristes ont besoin d'un son clair le plus souvent. On peut par la suite rajouter une distortion mais c'est pas tout le temps.

Certains préamp a tube ajoutent une saturation interessante quand le gain est réglé trop haut ( Ampeg, Ashdown... ) cela peut rendre dans certains cas le son interessant.

 

Conseils d'achat :

La première chose a voir, c'est d'estimer correctement vos besoin en puissance. Avez vous besoin d'un combo pour jouer dans votre chambre ou uniquement un combo pour la repet.

Pour un son correct en chambre un ampli de 10-20w suffit dans la plupart des cas. Personnellement je pense qu'un 50-60w permet d'être tranquille ainsi que d'avoir un peu de reserve au cas de passage d'un ami guitariste par exemple.

Je recommande un 100w pour une maison et dans ce cas, l'ampli pourra servir en repet sans trop de souci. Beaucoup de bassistes ont 2 ampli, un qui sert a jouer seul d'une puissance moyenne ( 50w ) et l'autre servant en repetition et concert ( 350 w )

Dans un premier temps si vous avez déja epuissé tout le budget pour votre basse, un multieffet correct et un casque fonctionneront bien pour s'entrainer dans de bonne conditions seul.

Pour les personnes ayant déja plus d'expérience, il est plus simple de faire un choix plus précis surtout en ce qui concerne les marques. En effet le son peut être radicalement différent d'une marque a l'autre. Disons que le plus important est la relative neutralitée de l'ampli qui permet de donner tout le carractère de la basse sans en modifier son son original.

FAQ :

Certaines questions reviennent assez souvent, j'en profite pour vous les donner.

Peut on brancher une basse dans sa chaîne hifi ?
Techniquement ca ne cause pas de souci pour l'ampli, mais les enceintes n'apprécieront pas les sons trop grave venant de la basse. A terme cela risque d'être fatal pour les enceintes. Il existe de bons combo d'occasion a partir de 50 Euros.

Peut on brancher une basse dans un ampli guitare ?
La bande passante est différente, cela peut fonctionner mais cela ne sera pas interessant. De plus certaines basses actives avec un fort niveau de sortie risquent de ne pas être en accord avec l'ampli guitare dans certains cas.