Le moustique préféré des bassistes :

    Comment parler des Red Hot Chili Peppers sans parler de Flea ! Pilier incontournable de la rythmique des Red Hot, de part son jeu, sa technique et son groove à toute épreuve, Flea apporte beaucoup au groupe, en y incorporant son style qui s'est affirmé au fil des années, grâce aux groupes d'horizon différents auxquels il a collaboré. Michael "Flea" Balzary est donc né a Melbourne en Australie, le 16 Octobre 1962. Après le divorce de ses parents, qui se fait durant son enfance, sa mère se remarie à un Musicien de New York, Walter Urban Jr, et ils décident ensemble de déménager à New York en 1967. Walter devient vite la principale influence de Flea et l'initie rapidement à la trompette. Le père de Flea n'est pas souvent chez lui, à cause des fréquentes tournées qu'il fait, ce qui se traduit en 1973, par un nouveau déménagement qui les conduit à Los Angeles. Notre moustique préféré change donc de lycée et se retrouve dans le "Fairfax High School"...

   À cette époque, il commence déjà à faire parler de lui, en étonnant ses profs qui sont stupéfaits par son niveau musical. Rapidement, il rentre dans l'orchestre junior philharmonique de Los Angeles, et est rapidement le chouchou de ses profs. Mais Flea n'apprécie pas trop l'école, ses camarades le charrie a cause de son accent et de sa vision différente de la musique (pour rappel, on est en pleine période disco...) En effet, les préférences de Flea se tournent plus vers la soul et le Jazz. Des artistes comme Ornette Coleman, Dizzy Gillespie et Miles Davis sont ses préférés de l'époque.

    Flea rencontre Antony Kiedis le futur chanteur des Red Hots, à l'université... et comme Flea, Antony adore délirer ! Un de leurs plus dangereux passe tempsétait de sauter dans des piscines à partir d'hôtel ou de grands buildings. En 1979, Flea et antony rencontrent Hillel Slovak et Jack Irons, et après avoir fait suffisamment connaissance, ils formèrent ensemble un quartet local, du nom d'Anthym, qui deviendra par la suite les Red Hot Chili Peppers. Hillel lui fait écouter Jimmy Hendrix à l'âge de 14 ans, et c'est une révélation pour Flea qui veut changer d'instrument... Hillel lui conseille d'essayer la basse.

    À partir de ce moment, il commença à jouer de la basse et malgré qu'il n'en connaissait ni la tessiture, ni la fonction exacte, il avait un talent naturel vis à vis de cet instrument... En 1981, Flea commence a faire des tournées avec un groupe de punk : Fear. Après quelques temps, il se voit offrir une place permanente au sein du groupe, mais il décline l'invitation.

 

 

    En 1985, Flea se marrie avec Loesha Zeivar, mais ils divorcent finalement après 5 ans de vie commune, ce qui ne leur a pas empêché de faire entre-temps une fille du nom de Clara qui est née le 16 Septembre 1988.

    Clara apparaît souvent à des concerts des Red Hot, ainsi que dans le clip vidéo d'Aéroplane, de plus malgré son jeune âge, elle a déjà commencée à jouer de la batterie.

    En 1993, River Phoenix, un des meilleurs amis de Flea, décède ce qui le rend assez triste, ce qui ne l'empêche pas de jouer un rôle mineur dans "My Own Private Idaho". Flea achète aussi une Mercedes qui est peinte avec toutes les teintes d'un arc-en-ciel.

    Il développe avec la complicité de Modulus son modèle signature, qui est la Flea-Bass (manche graphite, électronique active, config de micros style Music Man Stingray).

    Comme si ça ne suffisait pas, notre moustique a des projets extérieurs : album solo, et beaucoup de projets avec des artistes comme Stephen Perkins, Perry Farell, Henry Rollins, Cheikha Rimitti... Il a joué avec Henry Rollins et Tom Morello (guitariste de Rage Against The Machine) pour le single "Small Soldiers", ainsi que pour le single d'Alanis Morisette " You Oughta Know" avec l'aide de Dave Navarro... En 1996, Bass Player Magazine lui décerne le titre très convoité de "Bassiste de l'année" ce qui fait de lui un des bassistes les plus influents de ces 10 dernières années...

 

    Avec l'expérience qu'il a acquise durant ces années, Flea n'est plus seulement un musicien à part entière, c'est aussi un showman qui ne manque pas une occasion d'improviser sur scène, ainsi que de choquer son public !

 

Filmographie :

    Flea a aussi joué dans des films et malgré que les Red Hot regrettent la plupart des figurations qu'ils ont effectués, cela n'a pas empêché Flea d'avoir un premier rôle dans Liar's Poker, ni de nous faire passer de bons moments, comme dans The Big Lebowski (la fameuse réplique : on va te couper ton zezette :-) )

Suburbia (1984)
Thrashin'(1985)
Blue Iguana (1988)
Back To The Future II (1989)
Back To The Future III (1990)
Lets Get Lost
Roadside Prophets (1991)
My Own Private Idaho (1991)
Stranded (1992)
Just Your Luck
Demolition Man (1993)
The Chase (1993)
The Son In Law
Motorama (1994)
Fear and Loathing in Las Vegas
Wild Side (1995)
The Big Lebowski (1998)
Liar's Poker (1999)

Matos :

Basses : Music Man Stingray 4 et 5, Modulus modèles Flea frettée et fretless, Spector NS-2, Sigma acoustic, Alembic Epic 4

Amplification : Gallien-Krueger 800 et 1000 RB, enceintes Mesa-Boogie

Effets : Electro-Harmonix Bass Balls, Boss Auto Wah AW2, Boss Dynamic Filter, Wha Wha Jim Dunlop

Influences en général : George Clinton, James Brown, The Meters, Defunkt, Jimi Hendrix, Bootsy Collins, Larry Graham, Jah Wobble and Sly & The Family Stone.