Test de la frettée 4 cordes Luthman Mystic

    Ayant eu l'oportunité de voir les basses Luthman au salon de la musique, j'étais curieux de pouvoir tester les tester en profondeur. Des basses de lutherie avec des courbes qui tranchent avec les deux formes type Basses et Précision, c'est toujours intéressant. J'ai pu me faire une réelle idée d'une Mystic en condition réelle.

L'histoire de Luthman

    Cette nouvelle marque française de basses de lutherie a été créée il y a deux ans par thierry Etienne, qui conçoit les modèles ( design, choix des bois, micros,etc..) et qui s'est associé avec deux luthiers basés en pologne pour la réalisation des basses. L'objectif premier étant de proposer des instruments destinés directement au musicien sans avoir besoin de passer par une boutique, et donc de proposer une basse personnalisé tout en ayant un prix attractif. Pour résumer en s'adressant directement au fabricant, on évite beaucoup d'intermédiaires qui ne sont pas toujours d'une grande utilité pour l'acheteur final. De plus une relation directe est a mon sens préférable que ce soit au niveau de la personnalisation, du choix des bois etc.

 

Les modèles actuels

    Il existe actuellement 3 modèles principaux ( Wave, Fun et Mystic ) auquel le client peut ajouter ses formes dans la limite du raisonnable, avec un supplément vu le temps supplémentaire que cela occasionne.

Quelque soit la série, le choix des bois et la configuration est d'excellente qualitée.

    Autant la Fun semble extrême au niveau de la forme en photo, la voir et la tester en vrai, change totalement le point de vue que l'on peut avoir sur l'originalité de la forme. Il est vrai que la forme est bien éloigné d'une Jazz Basse, mais la basse est équilibrée et la position de jeu est vraiment plaisante. Testez la, sans apriori, la surprise risque d'être de taille.

 

La Mystic ( l'instrument testé ) est une basse qui fait rappeler certains détails d'autres marques, tout en étant suggéré.

La Wave est relativement proche de la Mystic au niveau config micro, manche, mais tout en ayant des formes très différentes. Personnellement je préfère la Mystic, mais je trouve la Fun tranche vraiment a ce qui existe actuellement et je trouve cela bien.

 

Détails sur cette Mystic

Les bois

La première chose que l'on remarque, est la sélection des différents bois qui fait preuve de bon goût ainsi qu'une alchimie particulièrement réussie dans les différents choix.

    La table est en loupe de peuplier. A l'avance il est difficile de connaître le motif que le bois va donner une fois découpé/sculpté. Dans ce cas précis le résultat est excellent et apporte un réel plus visuel a ce type d'instrument. Il n'y a pas de liseré entre le corps et la table. Dans ce cas précis, cela améliore a mon sens l'aspect visuel et ne crée pas une "cassure" qui est souvent nécessaire dans le cas de bois plus foncé, mais inutile a mon avis ici.

    Les boutons sont en bois et fabriqué dans le même atelier. La sensation au niveau du touché, n'est vraiment pas la même qu'un contact froid et stérile comme du métal. Le coté esthétique est important sur cette basse, et pour ne pas casser l'harmonie des bois, c'est un choix évident, mais même en haut de gamme, on trouve des boutons de potentiomètres assez commun. Le choix a été fait ici de faire que le moindre détail soit important.

    Plus rare, la platine qui sert a recouvrir l'électronique est en érable et ne dénote pas avec le corps comme c'est souvent le cas avec une plaque en plastique. Le manche traversant est constitué de trois parties en érable et de deux parties en ovangkol. D'autre part 2 liseré de ovangkol complète cet assemblage au niveau de la jonction corps/manche.

En conclusion, un excellent choix des bois, sélectionné avec goût.

Caractéristiques complètes de ce modèle

Cordes : 4
Corps : Érable
Table : Loupe de peuplier
Touche : Érable flammé vernie satiné
Manche : en 5 partie, Érable/ovangkol
Nombre de frettes : 24
Diapason : 34"
Silet : Ébène
Micros : Double Bobinage Bartolini
Électronique : actif/passif Bartolini
Mécanique : Schaller
Chevalet : ETS
Finition : High Gloss pour l'ensemble, verni satiné pour la touche

Possibilité de la commande en 5 ou 6 cordes, de choisir les bois, l'électronique ( détail ). Table en ébène de Macassar pour le modèle de "base"

Premières impressions

    Ce qui frappe en premier, c'est la lutherie et l'alliance des bois. Le manche est fin et très rapide. La position de jeu assise ou avec sangle est très étudié, je pense que la position des strapps lock de série n'y est pas étrangère.

    Le vernis est d'excellente qualité, fin et lisse au touché, c'est un sans faute. La touche étant en érable flammé elle a eu aussi le droit a un verni, mais satiné cette fois, et donc plus fin, mais aussi agréable au touché.

    La forme est originale, j'aime bien la suggestion de Carl Thomson pour la corne supérieure, Alembic pour le manche traversant et en particulier la pointe au niveau du corps. Ca reste de la suggestion car c'est quand même assez éloigné, on est de toutes façon très loin d'une copie Jazz Bass que beaucoup de fabricants/luthiers font.

    La basse est bien équilibré et tient bien sur l'épaule. Pas besoin d'une excellente sangle, la basse n'est même pas lourde. Le dos de l'instrument est ergonomique et permet de faire corps au bassiste.

De plus près

    Passé les premières impressions d'avoir un instrument unique et original, on regarde de plus près les détails pour s'apercevoir que le soin apporté au différents éléments est très important. Déjà la basse est parfaitement réglée, pour être clair, en frettant la première frette et la 24éme, on remarque que les cordes sont réglé très basse, il y a au mieux 0.2 mm entre les frettes et les cordes, et encore. Pourtant ça ne frise pas, le réglage est vraiment excellent.

    Le silet est en ébène, si bien travaillé que je pensais a du plastique dans un premier temps, mais c'est bien du bois. Les cordes a vide étant parfaitement défini, le choix de l'ebene permet de ne pas casser l'harmonie des bois, tout en ayant d'excellentes performances.

 

    La tête est très originale, on peut ne pas aimer, je trouve qu'elle est parfaitement coordonnée avec le corps. Et puis un peu d'originalité ne peut pas faire de mal. Je pense que les bassistes ont moins d'a priori dans le choix des instruments contrairement a des guitaristes qui restent beaucoup dans le choix Stratocaster, Telecaster etc. Évidement le parallèle existe bien chez nous, mais les basses assez différentes ne sont pas si dur que cela a croiser.

    En regardant de près, on s'apercoit que le logo "Luthman" n'est pas dessiné, mais carrément inséré dans le bois. Un boulot qui est autrement plus complexe et qui demande plus de temps. C'est assez rare, pour ne pas dire unique, car cela impose de faire une défonce dans le placage dans la loupe de peuplier, d'inserer la marque usiné soigneusement, puis de faire en sorte que le mélange soit harmonieux. Cela rajoute une touche personnelle qui ne peut être trouvé sur un instrument de série, et qui est très rare sur une basse même provenant d'un atelier de lutherie.

    Les frettes sont assez fines et bien finies, que ce soit au niveau du radius, de la jonction avec le verni ou les cotés de la frette. Clairement un instrument de série ne peut pas avoir une telle attention. Ça a directement un impact sur les réglages qui sont peuvent être généralement plus extrêmes, a savoir les frettes vraiment proche de la frette sans risque que les cordes frisent, même en attaquant assez fort.

    La touche a un radius relativement plat, même s'il reste bien présent. C'est probablement au final l'un des manches les plus rapide que j'ai testé, tout en restant très confortable. C'est très proche d'une Ken Smith et très éloignée d'une Warwick.

    La jonction corps/manche est très bonne, l'accès au aigu idéal. Je verrais bien une version Single Cut qui reste dans l'esprit de l'instrument, surtout dans sa version 5-6 cordes. En position assise, la corne remplis parfaitement sa fonction.

 

Le corps est confortable, il n'y a pas d'arrêtes, tout est fluide et doux. Instinctivement le pouce repose sur l'un des micros, on se sent en confiance rapidement.

    Le chevalet ETS permet de régler l'espacement entre corde dans la limite du raisonnable, il est massif et surtout très stable au niveau des pontets. Une fois bloqué, aucune chance pour que cela bouge. Le système d'attache permet de changer rapidement les cordes, un petit plus en cas de problème pendant un concert par exemple. Au niveau stabilité l'autre avantage et qu'a chaque changement de cordes, l'intonation reste identique, ce qui n'est pas toujours le cas quand les pontets peuvent bouger.

L'électronique

Les micros sont signés Bartolini, 2 bons pavés double bobinage qui ont bonne réputation. Une bonne place pour poser un pouce.

    La cavité du préamp est blindé au cuivre, et le câblage/soudure très propre. Ce n'est pas toujours évident a trouver. C'est bien la première fois que je vois une cavité aux bords interne angulaire plutôt que droit. Les différentes feuilles de cuivres sont soudés pour avoir une cage de faraday conforme aux attente d'un bon blindage.

Le préampli Bartolini dédié est alimenté par une pile de 9v, le câblage est assez complet et permet d'avoir beaucoup de possibilités au niveau des réglages de l'instrument.

    Les contrôles restent simple, a savoir volume, balance, aigu, médium, basse. Sachant qu'un des potars est push pull pour activer le mode passif ou actif, et qu'un autre permet de changer la fréquence des médium par défaut, il est clair que c'est assez complet.

 

    Les micros ont aussi le droit a leur sélecteur individuel série/parallèle placé proche du chevalet. Évidement que cela soit en mode passif ou actif, tout est exploitable. J'ai une nette préférence pour le mode série, mais ça dépend surtout de vos types de sonorité recherché.

La sortie Jack est bien placé et ne gène ni la sangle, ni le musicien, c'est le plus important.

Sonorité

    Premier constat, elle sonne a vide sans grande difficulté. Tout de suite on remarque qu'en slap c'est un régal, les notes sortent de suite tout en restant très précises et d'une constante rare. Après l'avoir essayé assez longtemps a vide, je l'ai branché pour la tester dans un premier temps sur un microbass modifié.

    Son et grain assez intéressant même s'il est plus transparent que mes autres basses. Le niveau de sortie est assez bon. Je tente une rapide comparaison avec une basse que je connais bien a savoir ma WW modifiée. Le son est moins affirmé que la WW, mais plus passe partout probablement. Par contre effectivement elle est plus confortable, particulièrement en slap ( je slappe très mal ceci dit ) où elle excelle a mon sens.

    Je refais d'autres comparaisons 3 jours après pour avoir une idée plus juste, dans d'autres conditions, a savoir en home studio assez bien équipé. Je branche donc la basse dans un premier temps sur un vieux ampli Montarbo avec un 15". Le son est bon, pas d'astuce électronique pour gonfler le son a plat, d'ailleurs le niveau entre passif et actif est très proche.

    Je teste donc directement sur la sono avec la complicité d'un ami batteur pro. La basse passe bien dans le mix, et n'est pas étouffée. Par contre mon opinion est que c'est une excellente basse pour le slap, probablement l'une des 3 meilleures que j'ai jamais testé, elle est super pour le Jazz/Funk mais a mon sens moins bonne pour le rock surtout extrême, mais je précise que c'est une histoire de goût très personnel. Je pense qu'avec une config Delano et préamp Noll, ça serait assez différent. Mais encore une fois, une bonne parties des basses que je possède sont faites pour le rock et la musique énervée, et il n'est pas facile d'être objectif dans ces conditions. J'ai aussi eu a disposition un matériel assez neutre et pas eu le temps de tester avec l'Ashdown, donc il est fort possible que sur un Ampeg, l'avis soit assez différent...

 

    L'avantage du manche fin et rapide et qu'on prend plus de risques tout en étant plus confiant. Certains plan qui ne passent pas forcement sur toutes les basses sans encombre, là pas de souci, la créativité n'est pas bridée, et ce même avec un jeu pas très orthodoxe. La forme a aussi été étudiée dans ce but, rendre l'instrument plus simple a jouer et ne pas brider le potentiel du musicien qui l'utilise. Enfin le poids raisonnable permet d'envisager de jouer longtemps sans même utilisé une excellente sangle car l'équilibre est bon, pas de risque de voir la basse piquer du nez.

    On teste ensuite directement dans le matériel du home studio, en direct ou via un compresseur a tube, je fais quelques comparaison par rapport a des basses déjà enregistré, passe même a l'analyseur de spectre pour avoir une idée plus globale. Mon opinion est que pour le slap on se rapproche vraiment de la basse idéale, la facilité de jeu est assez indécente par rapport a pas mal d'instrument. Pour le Jazz c'est très intéressant vu la combinaison au niveau électronique a savoir les 2 pavés Bartolini. Je serais curieux de comparer le même modèle avec électro Noll et micros Delano, mais dans les 2 cas, le choix se fera plus au niveau du goût et du genre de musique joué. Pour les effets, la fondamentale du son étant franche et sans bavure, ça passe très bien.

    A mon sens l'instrument est très bon, la lutherie irréprochable, pour le son cela sera une histoire de goût et de config micro qui devront être choisi avec soin. On a rarement envie des mêmes sonorités surtout quand on possède plusieurs basses. C'est aussi pour cela qu'il faut prendre le temps de choisir et de comparer pas mal de configuration, de bois, de marques pour se faire une opinion globale de ce qu'on cherche ou pas. Et puis on ne demande pas a chaque instrument la même chose, une Jazz Bass peut être adapté a certains contextes, et avoir d'autres basses plus adaptés a d'autres choses. Une histoire d'humeur aussi...

    J'oublie le sustain qui est exceptionnel, a mon avis le manche traversant et la lutherie n'y sont pas pour rien. Pour avoir testé une autre basse de la marque, le SI grave sur 5c sonne, sans aucun souci.

 

Tarif

mystic 4 cordes =1950 €
> > - option loupe de peuplier = 100 €
> > - option finition vernis haute brillance = 170 €
> > - total de la basse testée = 2220€ livrée en flight case
Délai de fabrication 3 mois.

Le tarif est très raisonnable pour une basse de cette catégorie, le prix des options réellement bas, si on fait de rapides comparaisons. Site de la marque

Conclusion

Une basse intéressante avec une excellente lutherie, le prix est très raisonnable par rapport aux spécifications, sachant qu'on peut facilement choisir ses options suivant ses goûts. Un manche très proche de la perfection, une forme qui sort du commun, un son en slap hallucinant, au final une excellente surprise.

 

Lutherie
Électronique
Jouabilité
Son
Note globale